Vor gar nicht allzu langer Zeit war der Düsseldorfs alte Hafengegend ein Ort der Tristesse. Leerstehende Lagerhallen, Menschenverlassene Straßen. Hier wollte man abends nicht unbedingt alleine umherirren. Als Düsseldorf-Besucher herkommen? Im Leben nicht. Der alte Hafen war eine der uninteressantesten Gegenden der Stadt am Rhein.

Dann rückten die Architekten an. Und welche Architekten. Es war eine Traum-Truppe der internationalen Design-Szene, die es sich zur Aufgabe machte, diesen Teil der Stadt gehörig umzugestalten. David Chipperfield, Joe Coenen, Steven Holl, Helmut Jahn und Claude Vasconi – das waren die Helden des Hafens.

Allen voran schritt jedoch ein anderer: Frank O. Gehry. Es war der kanadisch-amerikanische Stararchitekt, der dem alten Hafen mit seinen asynchronen Büroturmdreiergespann unverwechselbar seinen Stempel aufdrückte. Und damit ist Gehry wie kein anderer für den erstaunlichen Erfolg dieser Gegend verantwortlich.

Denn heute ist von Tristesse keine Spur mehr. Mittlerweile haben sich große Unternehmen aus den Bereichen Werbung und Kunst, Kommunikation und TV-Produktion im MedianHafen angesoedelt, wie die Gegen heute heißt. Der Westdeutsche Rundfunk (WDR) sitzt hier etwa neben QVC.

Mit den Medienschaffenden und den Kreativen kam eine passende Infrastruktur: Restaurants und Bar eröffneten im neuen MedienHafen. Einige von ihnen gehören zu den besten der Stadt. So wurde der alte Hafen nicht nur zu einer Gegend der Arbeit, sondern auch zu einer Gegend des Vergnügens.

Gästen in einem Hotel Düsseldorf Messe wird zum Beilspiel immer wieder gerne empfohlen nach dem Messebesuch hier zum Abendessen herzukommen. Kein Wunder: Die Atmosphäre ist einmalig. Die Architekten haben es geschafft die alte Hafenatmosphäre zu behalten, und doch etwas unglaublich modernes und neues zu schaffen.

Die Transformation des Viertels hat auch den Rheinturm belebt. Von hier – in einer Höhe von 172m – bekommen Gäste in einem Düsseldorf Messe Hotel einen idealen Blick. Man sieht unter anderem Landtag von Nordrhein-Westfalen und Düsseldorfs neues Wahrzeichen, das Stadttor. Prämiert als „bestes Bürogebäude Europas“ ist es zugleich Sitz der Staatskanzlei.

Die Transformation des alten Düsseldorfer Hafens ist eine Erfolgsgeschichte. Leere Straßen findet man hier kaum noch. Das Nicht-her-wollen ist kein Problem mehr. Heute ist es bei vielen Besuchern das Nicht-mehr-weg-wollen.